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Un festival présentant six pièces écrites, produites et interprétées par des créatifs sourds est de retour.

Deaf Spotlight, une organisation artistique à but non lucratif de Seattle, a organisé son troisième Short Play Festival en mars. C’était en personne cette année, après avoir été déplacé en ligne en raison de la pandémie. Dash Pinck de RadioActive Youth Media nous y emmène.

[RadioActive Youth Media est le programme de journalisme radiophonique et de narration audio de KUOW destiné aux jeunes. Cette histoire a été entièrement réalisée par des jeunes, de l'écriture au montage audio.]

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Lors d'une fraîche soirée de samedi à Seattle, environ 60 personnes se sont introduites dans le studio-théâtre de la 12th Avenue Arts. Chaque siège est occupé et la plupart des spectateurs discutent en langue des signes américaine (ASL) en attendant le début du spectacle.

La scène est la devanture d’un magasin de fleurs, décorée d’un assortiment éclatant de fleurs en soie. Au-dessus du décor, un projecteur projette des sous-titres en anglais sur le mur du fond. Alors que les lumières diminuent et que les conversations touchent à leur fin, le public s’installe pour six pièces mettant en valeur la culture sourde et l’identité queer.

Deaf Spotlight est une organisation d'arts du spectacle basée à Capitol Hill, dont la mission est de présenter la culture sourde et les langues des signes à travers les arts. Ils organisent le Short Play Festival tous les deux ans depuis 2019.

La régisseuse Kellie Martin a travaillé sur « Plant a Kiss », une pièce sur deux meilleurs amis d'enfance qui se retrouvent dans un magasin de fleurs. Et même si les deux personnages sont sourds, « l'objectif de la pièce est qu'ils sont homosexuels », a déclaré Martin. « La surdité n'est donc plus à l'ordre du jour, et tout d'un coup, c'est ce qu'il y a à l'intérieur. Les personnes sourdes sont confrontées à ces problèmes autant que n’importe qui d’autre.

Martin a commencé à travailler avec Deaf Spotlight en tant que directeur des programmes artistiques en 2017 et a été régisseur pour les trois festivals Short Play.

« Il n'y a pas beaucoup de régisseurs, de scénographes ou de techniciens sourds. C'est difficile de nous trouver", a déclaré Martin. "Alors quand il faut passer par un régisseur d'audience, c'est une question d'argent et d'embauche d'interprètes pour chaque répétition."

Embaucher un interprète ASL pour un processus de répétition professionnel peut coûter des milliers de dollars. Et ce n’est pas le seul obstacle pour les créatifs sourds.

Martin a déclaré qu'il est souvent difficile de trouver des espaces qui financent et soutiennent les artistes sourds.

« Les personnes sourdes ont peut-être les compétences nécessaires, mais il n'y a pas de ressources ni d'outils à leur disposition », ont-ils déclaré.

C'est pourquoi des organisations comme Deaf Spotlight sont importantes : elles permettent aux acteurs sourds, comme Rogan Shannon, de travailler dans des espaces ouverts et accessibles.

"J'ai un accès complet à la langue avec Deaf Spotlight", a déclaré Shannon. "Je n'ai pas besoin d'expliquer mes besoins, ma culture, d'où je viens, mon éducation. Avec Deaf Spotlight, je suis déjà chez moi lorsque j'entre dans la pièce pour la première fois.

Cette année, Shannon a joué dans deux des courtes pièces, dont « Camellia for Camille ».

« Le nom de mon personnage est Mark. Et je vais dans un magasin de fleurs, essentiellement pour trouver la fleur préférée de ma sœur », ont-ils déclaré.

À partir de là, les choses tournent terriblement mal.

Shannon a également joué dans « Beautiful Boy », où elle incarne un personnage décédé pendant la crise du sida.

Les deux pièces traitent de sujets lourds. Toutes les cultures ont des manières uniques d’aborder les conversations difficiles, et la culture des Sourds n’est pas différente.

"Avec la communauté des Sourds, nous incluons tout ce qui se passe", a déclaré Shannon. "Nous racontons toute l'histoire de A à Z, sans rien cacher."

En confrontant ces sujets à travers l’art, le Short Play Festival célèbre la joie et la complexité de chacun.

Depuis ses débuts il y a 12 ans, Deaf Spotlight a collaboré avec plus de 500 artistes sourds, sourds/aveugles et malentendants. Ils visent à obtenir davantage de financement public à l’avenir afin de pouvoir continuer à mettre en valeur les talents sourds.

Cette histoire a été produite dans le cadre d'un atelier de producteurs avancés de RadioActive Youth Media destiné aux jeunes d'âge scolaire et universitaire. Assistance à la production par Nina-Tuyen Tran. Edité par Mike Davis. Soutien à la consultation par Ross Showalter. Support d'interprétation par Jeff Wildenstein. Préparé pour le Web par Simone St. Pierre Nelson.