La sonnette d'alarme de l'USWNT retentit après la frayeur de la Coupe du Monde Féminine : "Nous sommes très chanceux"

L'équipe nationale féminine des États-Unis a réussi mardi un match nul sans intérêt contre le Portugal lors de la Coupe du monde féminine, suffisant pour atteindre les huitièmes de finale, mais qui a néanmoins inquiété les joueuses.

L'arrière latérale de l'équipe nationale féminine des États-Unis, Crystal Dunn, a reconnu que son équipe avait été troublée par sa performance ennuyeuse lors du match nul 0-0 contre le Portugal lors de la Coupe du monde féminine mardi. Les Stars and Stripes avaient besoin d'un point pour atteindre les huitièmes de finale, mais ont failli s'effondrer lorsque l'attaquante portugaise Ana Capeta a frappé le poteau dans le temps additionnel.

Ils ont terminé deuxièmes du groupe E derrière les Pays-Bas, marquant seulement quatre buts en trois matchs, et affronteront désormais les vainqueurs du groupe G en huitièmes de finale. Les Américains tentent de remporter le tournoi pour la troisième fois consécutive.

"En ce moment, nous sommes très chanceux d'avoir une autre opportunité", a déclaré Dunn après le match serré contre le Portugal.

"Honnêtement, nous attendons beaucoup de nous-mêmes", a expliqué l'attaquant Alex Morgan. "Nous avons un niveau élevé et nous voulions passer premiers du groupe. Mais cette Coupe du Monde est folle. Chaque Coupe du Monde est folle, mais celle-ci surtout."

L'USWNT a déjà fait l'objet de critiques après son match nul 1-1 contre les Pays-Bas, alors qu'elle était menée pendant plus d'une heure – son premier déficit en Coupe du monde féminine en 12 ans. Les fans et les experts ont exhorté l'entraîneur-chef Vlatko Andonovski à faire tourner son équipe et à recourir à davantage de remplacements. Pourtant, même avec des changements importants dans l'équipe contre le Portugal (il a amené Lynn Williams et Rose Lavelle dans son onze) et cinq remplacements, les Américaines n'ont pas rassemblé l'énergie offensive qui les a propulsées vers des titres consécutifs de la Coupe du Monde Féminine.

Andonovski a encore des atouts potentiels dans son sac. Il pourrait introduire les milieux de terrain Ashley Sanchez ou Sofia Huerta pour bousculer davantage l'équipe. Mais on craint de plus en plus que l’USWNT ne dispose pas d’un autre équipement. Après tout, ils ont chuté à une troisième place aux Jeux olympiques de Tokyo il y a deux étés, ressemblant à peine à une puissance qui a traditionnellement piétiné presque toutes les oppositions.

Morgan, qui a débuté malgré le fait que l'ancienne star de l'USWNT Carli Lloyd ait déclaré qu'elle devrait être exclue, était l'une des joueuses qui ont tenté de donner une tournure positive au match contre le Portugal. Au moins, l’équipe a survécu, a-t-elle souligné.

"Je connais cette équipe et je sais de quoi nous sommes capables", a déclaré Morgan. "Ce n'est pas parce que cela n'a pas fonctionné à chaque instant sur le terrain et que nous ne marquons pas les buts que ce ne sont pas les bons joueurs pour le poste. La confiance est là. Maintenant, nous il suffit de le prouver sur le terrain."

Le milieu de terrain Lindsey Horan, un point positif du tournoi, était d'accord avec l'évaluation de Morgan. Elle a ajouté : "Nous devons en tirer tous les aspects positifs. Évidemment, nous sommes déçus de la façon dont nous avons joué, mais encore une fois, le Portugal était un adversaire coriace et nous a rendu la tâche vraiment difficile."

Même si Andonovski a affirmé qu'un attaché de presse avait filtré les messages négatifs à la télévision et sur les réseaux sociaux pendant le tournoi, il est conscient de la pression personnelle à laquelle il est confronté à la tête de l'USWNT. Rien de moins qu’une apparition en finale, et il est probablement parti. Le contrat de la joueuse de 46 ans expire après la Coupe du monde féminine.

Andonovski espère toujours que la vieille magie de l’USWNT pourra réapparaître juste à temps. "Ce n'est pas comme si nous n'avions jamais fait cela contre de bons adversaires", a-t-il déclaré. "Nous devons nous en tenir à nos principes. Nous devons nous en tenir à notre modèle et à notre philosophie."

Les dernières nouvelles et mises à jour du sport féminin